認知症ケアで大切なことって何？
家族が知っておきたい介護のポイントを紹介

認知症の方の尊厳を守りつつ生活を支援する

厚生労働省では、認知症ケアの基本的考え方として「尊厳の保持」を挙げています。
認知症という病気のために見えにくくなってしまいますが、認知症の方それぞれに尊厳があり、個性や可能性、願い、希望があります。それを見出してその人らしい生活を全うできるように支えることをケアの基本に掲げています。

体のケアだけでなく
心のケアも大切

認知症の介護というと、食事や入浴、排泄などの世話のみが思い浮かぶかもしれませんが、心のケアも大切です。認知症の方の「尊厳の保持」を実現するためのかかわり方としては、以下が基本とされています。

• 生活や行動全般を対象に、本人のペースに合わせた心のケア
• 食事、入浴、排泄などを対象に、生活のリズムを整えるための体のケア
• なじみのある人間関係や居住空間を重視するケア
• 状態変化に対応した専門的ケア（医療との連携）
• 本人の意思の代弁を重視したケア

認知症の方とかかわるときの考え方の基本は理解できても、実際にどのようにかかわったらいいのか戸惑う方も多いのではないでしょうか。次からは、具体的な接し方や対応方法を見ていきましょう。

認知症ケアの基本とは？

認知症の方への対応方法で大切なのは、家族や身近な方がまず、認知症とはどんな病気なのか、どんな症状が出るのかを知って、理解することです。
認知症のことをよく知らないと、病気の発見が遅れたり適切なケアができなかったりといったことにつながってしまうので、ここでは家族が知っておきたい対応方法のポイントを紹介します。

毎日の暮らしで気をつけること

できることは自分でやってもらうことが大切だといっても、危険を避けるために四六時中、見守っているわけにもいきません。

包丁やライター、漂白剤などケガや誤飲につながる可能性がある生活用品は、あらかじめ手の届かない場所に収納するなど危険を避けて暮らす工夫も大切です。

認知症による見当識障害のために、トイレの場所がわからずトイレに行くのを嫌がるケースもあります。トイレの前に「トイレ」と書いた紙を貼る、廊下やトイレ前の照明を明るくしてトイレの場所をわかりやすくするなどの対処法もおすすめです。

相談することも大切

家族や身近な方が認知症かもしれないと思ったら、自分だけで抱え込まずに周囲に相談することも重要です。相談先としては、かかりつけ医や専門医療機関（もの忘れ外来・認知症疾患医療センターなど）、地域の相談センター（地域包括支援センター・在宅介護支援センター）があります。

また、全国に約7,000か所ある「認知症カフェ」を利用する方法もあります。認知症の方やその家族、地域住民などが気軽に集える場所として開設されており、認知症について「知る・学ぶ・考える」ことができる地域とのつながりの場です。
地域によって、認知症カフェ、オレンジカフェなどいろいろな名称で運営されており、埼玉県内にも、400か所以上のカフェが設置されています。興味のある方は自治体の高齢者担当課や地域包括支援センターなどに問い合わせてみてください。

認知症ケアで改善できる認知症の症状がある

認知症の症状は2つに大別されます。一つは、すべての患者に見られ、病気の進行とともに悪化する「中核症状」、もう一つは「周辺症状」です。

中核症状は、記憶障害や見当識障害など脳の神経細胞の障害によって起こる症状です。
一方、周辺症状は、BPSD（行動・心理症状）とも呼ばれ、中核症状にプラスして環境、身体、心理といった要因が相互作用を起こすことで生じます。具体的には、抑うつや不安、妄想、徘徊、不潔行為、暴言などの症状を指します。
周辺症状は疾患の重症度とは比例しないとされ、適切なケアによって軽減できる可能性があるといわれています。

自尊心を傷付けないように接するには？

認知症の方への対応では、介護をする側が感情的になるのはよくないとわかっていても、冷静になるのが難しいときもあるでしょう。また、実際にどのような対応をしたらいいのか戸惑う方もいるのではないでしょうか。
ここでは、実際に遭遇しがちなシーンの例を挙げ、自尊心を傷付けない接し方を紹介します。